Manny Pacquiao entra al Salón de la Fama del Boxeo y se prepara para volver al ring
El legendario filipino fue homenajeado en Nueva York, mientras se alista para una nueva pelea a sus 46 años
Manny Pacquiao participa en una conferencia de prensa en Seúl previo a su combate con D.K. Yoo. Crédito: Ahn Young-joon | AP
Este domingo, Boxeo Internacional durante una ceremonia realizada en el Casino Turning Stone, en Verona, Nueva York. A pesar de haber sido homenajeado como una de las grandes figuras del pugilismo, el excampeón mundial dejó claro que su historia en el ring aún no ha llegado a su fin.
El filipino regresará de su retiro el próximo 19 de julio para enfrentarse en Las Vegas a Mario Barrios, actual monarca del Consejo Mundial de Boxeo en la categoría welter.
Aunque no mencionó este combate en su discurso, Pacquiao sabe que su legado ya está asegurado en la historia del deporte.
Una carrera de récords y superación
“Campeón mundial en ocho divisiones, títulos en cuatro décadas distintas, el más veterano en coronarse en peso welter… no son opiniones, son hechos”, afirmó Pacquiao durante su intervención, recordando sus inicios en el boxeo profesional con apenas 106 libras, hasta alcanzar títulos en categorías tan exigentes como la de 154.
“Cada pelea representó un paso más lejos de la pobreza. No luchaba solo por mí, sino por mi familia y por todo el pueblo filipino”, expresó con emoción el excampeón, quien también se desempeñó como senador en su país.
Además de Pacquiao, fueron reconocidos otros destacados del boxeo como Vinny Paz, quien logró volver al cuadrilátero tras recuperarse de una grave lesión cervical, y Michael Nunn, campeón en peso mediano y supermediano.
En la categoría femenina, se distinguió a Yessica Chávez, Anne Sophie Mathis, Mary Jo Sanders y Cathy “Cat” Davis. Esta última fue una pionera en la inclusión de las mujeres en el boxeo profesional, al obtener su licencia luego de una demanda por discriminación.
“Me hicieron este anillo lo bastante grande para el dedo medio… por si algún día me encuentro con esos viejos tontos que nos cerraron las puertas”, bromeó Davis durante su discurso.
También fueron homenajeados el árbitro Kenny Bayless —quien estuvo presente en varias peleas clave de Pacquiao—, su colega Harry Gibbs, y el reconocido cortador Al Gavin. Completaron la lista de exaltados el presentador Randy Gordon, el productor Ross Greenburg y los boxeadores fallecidos Rodrigo Valdez y Owen Swift.
Pacquiao cerró su participación con una frase que emocionó a los presentes: “Esta victoria es de todos. Es nuestra historia. Y lo mejor está por venir”.
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