¿LAPD puede usar tus grabaciones de Ring para identificar y detener manifestantes?

Tras las recientes protestas en Los Ángeles, crece la preocupación entre ciudadanos por la posibilidad de que el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) utilice las grabaciones de cámaras Ring instaladas en hogares para identificar y detener a manifestantes. En una ciudad llena de timbres inteligentes conectados, la idea de una vigilancia masiva parece cada vez menos lejana, pero ¿es realmente viable?

¿El LAPD usa reconocimiento facial con Ring?

Circulan rumores de que el LAPD analiza una gran cantidad de datos visuales: grabaciones desde drones, helicópteros, cámaras corporales de agentes e incluso cámaras Ring. 

Lo que alimenta la preocupación es el potencial uso de software de reconocimiento facial para vincular las imágenes captadas por cámaras Ring con bases de datos policiales. A pesar del temor generalizado, la realidad es mucho más limitada de lo que algunos creen.

¿Por qué es poco probable que ocurra?

1. Restricciones legales: desde 2024, Amazon Ring elimina la opción para que la policía solicite directamente grabaciones mediante su sistema de “Request for Assistance”. Ahora, si los agentes quieren acceder a esos videos, necesitan una orden judicial o la cooperación voluntaria de los s. Esto limita el alcance de lo que el LAPD puede hacer con estas grabaciones.
   
2. Limitaciones técnicas: Ring no ofrece de forma nativa herramientas de reconocimiento facial, y desde hace años la empresa insiste en que no integra ni desarrolla esa tecnología en sus productos. Aunque cuenta con algunas patentes antiguas relacionadas, la compañía deja claro que no pone este tipo de análisis al servicio de la policía.
   
3. Base de datos: LAPD solamente puede comparar las grabaciones realizadas con sus propia base de datos, es decir fotos policiales y registros de arrestos. Esto implica que no pueden comparar imagenes de los manifestantes con videos captados a través de las cámaras Ring.

¿Qué sí puede estar haciendo el LAPD?

Aunque el escenario de una red de cámaras Ring alimentando un sistema de vigilancia automatizado suena muy Black Mirror, lo que sí ocurre con más frecuencia es lo siguiente:

• Solicitudes voluntarias de grabaciones: en protestas pasadas, el LAPD ha pedido a ciudadanos que compartan videos de incidentes específicos. Aunque Ring ya no facilita estas solicitudes directamente, algunos s aún deciden colaborar por su cuenta, especialmente si creen que pueden ayudar a identificar actos de vandalismo.
  
• Vigilancia con otros dispositivos: la policía cuenta con drones, cámaras en vehículos, helicópteros y sistemas propios para grabar y monitorear multitudes. Estos dispositivos son mucho más efectivos para aplicar reconocimiento facial que las cámaras Ring, que suelen captar imágenes en ángulos poco útiles y con baja calidad.
  

En otras palabras: es más práctico para el LAPD usar sus propios medios que intentar procesar miles de grabaciones privadas con tecnología que no está diseñada para eso.

¿Cómo pueden identificarte las autoridades?

Aunque el LAPD no puede utilizar las cámaras Ring para hacer reconocimiento facial, eso no significa que todas las fuerzas del orden estén igual de limitadas. Las agencias federales, como el FBI o el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), sí cuentan con tecnologías avanzadas para identificar personas a través de imágenes o videos. Uno de los sistemas más conocidos es Clearview AI, un software polémico pero muy potente que permite hacer búsquedas de reconocimiento facial a partir de una simple foto.

Clearview funciona como un motor de búsqueda inversa de rostros: toma una imagen y la compara con una gigantesca base de datos construida con fotos extraídas de redes sociales, sitios web y otros espacios públicos en línea. En cuestión de segundos, el sistema puede vincular una cara con un perfil en Instagram, LinkedIn o Facebook. Aunque empresas como Meta han intentado bloquear este uso, las bases de datos ya extraídas siguen activas.

Este tipo de herramientas no está diseñado específicamente para protestas, y de hecho, su uso más habitual es en investigaciones de delitos graves, como redes de explotación infantil o terrorismo. Aun así, existen antecedentes en los que se ha aplicado en el contexto de manifestaciones, sobre todo si hubo destrucción de propiedad federal o ataques a instalaciones gubernamentales.

El uso de Clearview y tecnologías similares por parte de agencias federales no depende de las cámaras Ring. Ellos pueden capturar imágenes desde redes sociales, medios de comunicación o cámaras públicas, y luego hacer una búsqueda facial para tratar de identificar a los individuos. Esto abre un escenario diferente al del LAPD, que, por las restricciones legales locales, tiene mucho menos margen para implementar ese tipo de vigilancia algorítmica.

En definitiva, aunque los cuerpos policiales locales enfrentan barreras importantes, las agencias federales sí tienen el músculo tecnológico para rastrear identidades, aunque hasta ahora no hay evidencia pública de que lo estén aplicando activamente en las protestas más recientes en Los Ángeles.

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